Immunologia e invecchiamento: tra ricerca e clinica

Andrea Cossarizza
Istituto di Patologia generale e Immunologia Unimore

Negli ultimi anni abbiamo assistito a un rilevante aumento dell’aspettativa di vita, che ha raggiunto in Italia i livelli più alti al mondo. Con l’aumentare della popolazione anziana sono cambiate anche molte necessità socio-sanitarie, e stiamo assistendo a un importante cambiamento delle patologie che si osservano in campo medico, con conseguenze a 360 gradi. Le persone anziane sono caratterizzate da uno stato di fragilità che si può sintetizzare in una diminuita capacità di adattamento agli stress, sia fisici, sia psicologici. Questa aumentata fragilità è dovuta, almeno in parte, a una modificazione della risposta immunitaria, che nell’anziano ha particolarità molto diverse da quelle presenti nell’adulto. Nella lezione del prof. Cossarizza saranno descritte le principali caratteristiche del sistema immunitario dell’anziano, e verranno discusse le caratteristiche degli individui che riescono a raggiungere in buona salute gli estremi limiti della vita umana, ovvero gli ultracentenari.